अहमदाबाद: कहते हैं, ज़िंदगी सबसे ज़्यादा मेहनत करने वालों को ही सबसे बड़ा इनाम देती है। रविवार रात यह बात संजू सैमसन की कहानी में साफ़ दिखी—एक ऐसा खिलाड़ी, जिसके टैलेंट पर कभी सवाल नहीं उठा, लेकिन मिज़ाज और निरंतरता को लेकर बहस होती रही।
कभी सीमित ओवरों के प्रारूप में टीम इंडिया के पहले पसंद के बल्लेबाज़ रहे सैमसन फ़ॉर्म में गिरावट के बाद टीम से बाहर हो गए। टीम मैनेजमेंट ने संयोजन बदला, बल्लेबाज़ी क्रम में फेरबदल हुआ और सैमसन को प्लेइंग इलेवन से दूर रहना पड़ा। टी20 वर्ल्ड कप की शुरुआत में भी वे अंतिम एकादश का हिस्सा नहीं थे।
वापसी का मंच
अहमदाबाद में हार के बाद टीम संयोजन पर दोबारा विचार हुआ और सैमसन को मौका मिला। डगआउट में अक्सर अकेले बैठे दिखने वाले सैमसन ने कभी निराशा सार्वजनिक नहीं होने दी।
रविवार को 196 रन के लक्ष्य का पीछा करते हुए भारत ने वेस्ट इंडीज़ क्रिकेट टीम को पांच विकेट से हराकर टी20 वर्ल्ड कप के सेमीफाइनल में जगह बनाई। इस जीत के केंद्र में सैमसन की 97 रन की शानदार पारी रही—एक ऐसी पारी जिसमें क्लास और कैरेक्टर दोनों झलकते रहे।
क्लास और कंट्रोल की पारी
196 रन के दबाव भरे लक्ष्य के सामने भारत को घबराहट नहीं, संयम की ज़रूरत थी—और सैमसन ने वही किया। उन्होंने लापरवाही भरी हिटिंग के बजाय सटीक क्रिकेटिंग शॉट्स खेले—कवर ड्राइव, बैकफुट कट और संतुलित पुल शॉट्स। हर गेंद को उसकी मेरिट पर खेला गया।
टी20 जैसे आक्रामक फॉर्मेट में उनकी बल्लेबाज़ी क्लासिक तकनीक और आधुनिक टेम्पो का संतुलन थी। दूसरे छोर पर विकेट गिरते रहे, लेकिन सैमसन ने रनगति को नियंत्रण में रखा और भारत को जीत की दहलीज़ तक पहुंचाया।
सेमीफाइनल में इंग्लैंड से भिड़ंत
इस जीत के साथ भारत ने मुंबई के ऐतिहासिक वानखेड़े स्टेडियम में इंग्लैंड क्रिकेट टीम के खिलाफ सेमीफाइनल मुकाबला तय कर लिया है।
सैमसन के लिए यह सिर्फ एक मैच जिताने वाली पारी नहीं थी, बल्कि एक दशक लंबे अंतरराष्ट्रीय सफर के उतार-चढ़ाव का जवाब भी थी। जिस खिलाड़ी के टैलेंट पर कभी संदेह नहीं था, उसने इस रात अपने मिज़ाज से भी सबको प्रभावित कर दिया।
डगआउट के संदेहों से निकलकर वर्ल्ड कप की नियति तक पहुंचने की यह कहानी भारतीय क्रिकेट में लंबे समय तक याद रखी जाएगी।
Author: Deepak Mittal
