पानी के अंदर मिला रहस्यमय सिग्नल, पास जाकर देखा तो निकला टाइटैनिक से पुराना जहाज, पहली यात्रा पर ऐसे डूबा

इसे तकनीकी चमत्कार बताया गया था, लेकिन जहाज अपनी पहली ही यात्रा के दौरान डूब गया था. जहाज का मलबा अब 132 साल बाद खोज निकाला गया है. यह वेस्टर्न रिजर्व ग्रेट लेक्स पर चलने वाले पहले ऑल-स्टील कार्गो जहाजों में से एक था. इसे स्पीड का रिकॉर्ड तोड़ने के लिए बनाया गया था. तब यह सबसे सुरक्षित जहाजों में से एक माना जाता था. इस जहाज के मालिक पीटर मिंच थे, जिन्हें इस जहाज पर इतना गर्व था कि वह अगस्त 1892 में अपनी पत्नी और छोटे बच्चों के साथ इसे सैर पर लेकर निकल गए.

वेस्टर्न रिजर्व जहाज.

30 सितंबर को जहाज मिशिगन और कनाडा के बीच लेक सुपीरियर के व्हाइटफिश बे में प्रवेश कर रहा था. तभी यह एक भयानक तूफान की चपेट में आ गया. तूफान ने जहाज को ऐसी मार मारी कि वह दो हिस्सों में टूट गया. मिंच के परिवार समेत 27 लोगों की मौत हो गई. हैरी डब्ल्यू. स्टीवर्ट नाम का एक व्यक्ति जिंदा बचा, जो लगभग 1.6 किमी तैरकर किनारे पर पहुंचा. 132 साल तक जहाज का मलबा झील में छिपा रहा. पिछले साल जुलाई में ग्रेट लेक्स शिपरैक हिस्टोरिकल सोसाइटी के खोजकर्ताओं ने मिशिगन के अपर पेनिनसुला के पास वेस्टर्न रिजर्व जहाज का पता लगाया. पिछले सप्ताह विस्कॉन्सिन में आयोजित वार्षिक घोस्ट शिप्स फेस्टिवल में इसकी घोषणा की.

दो टुकड़ों में मिला जहाज
सोसाइटी के एग्जीक्यूटिव डायरेक्टर ब्रूस लिन का कहना है, ‘यह खोज महत्वपूर्ण है. उस समय के ज्यादातर जहाज लकड़ी के बने होते थे, लेकिन यह तकनीकी रूप से उन्नत था. मिंच परिवार उस समय प्रसिद्ध था. झील में मौजूद सबसे सुरक्षित जहाजों में से एक है.’ सोसाइटी के मरीन ऑपरेशंस डायरेक्टर डैरिल एर्टेल और उनके भाई डैन एर्टेल ने जहाज को खोजने में लगभग दो साल का समय लगा. उन्होंने साइड-स्कैनिंग सोनार सिस्टम अपने जहाज के पीछे लगाए. 60 मील उत्तर-पश्चिम में 600 फीट गहराई में उन्हें एक लाइन दिखी. रिजॉल्यूशन बढ़ाने पर एक बड़ा जहाज दिखाई दिया.

हजारों जहाजों को निगल गई झील
आठ दिन बाद दोनों भाई शोधकर्ताओं के साथ वापस जहाज देखने पहुंचे. उन्होंने एक सबमर्सिबल ड्रोन तैनात किया, जिस कारण जहाज की एकदम साफ तस्वीर मिली. डैरिल एर्टेल ने कहा कि इस खोज ने उनके अंदर सिहरन पैदा कर दी. उन्होंने कहा कि जहाज काफी टूट-फूट गया था. लेकिन ठंडे मीठे पानी के कारण मलबा संरक्षित दिखाई दे रहा था. 1700 के दशक से अब तक ग्रेट लेक्स ने हजारों जहाजों को निगल लिया है. विस्कॉन्सिन स्टेट क्लाइमेटोलॉजिस्ट एड हॉपकिंस ने कहा कि झीलों पर तूफान का मौसम नवंबर में शुरू होता है. तब गर्म पानी ठंडी हवा से मिलती है और हवाएं खुले पानी पर बिना रुकावट के चलती हैं, जिससे 30 फीट तक की लहरें उठती हैं. उन्होंने कहा कि तब झील महासागर से ज्यादा खतरनाक हो सकती हैं.